расположен на северных склонах Большого Кавказа: включает 2 участка - в верховьях р. Теберда и в верховьях р. Большой Зеленчук (Архызский, представленный долиной р. Кизгич, вытянутой по меридиану до Главного хребта). Общая площадь 83,12 тысяч га (1975). Создан в 1936 для охраны и изучения горнолесных и горнолуговых природных комплексов. Высокогорный рельеф с вершинами (до 4042 м - Домбай-Ульген). Ледники, озёра ледникового происхождения (наибольшие - Чёрное и Голубое Муруджинские).

В долинах рек и по склонам хребтов - хвойные и лиственные леса, в составе которых сосна крючковатая, пихта кавказская, ель восточная, тисе ягодный, клёны высокогорный, остролистный и красивый, граб кавказский, бук восточный; у верхней границы леса заросли рододендрона кавказского. На высоте 2200-2500м - субальпийские луга, ещё выше низкотравные альпийские луга, сменяющиеся нивальным поясом, где встречается микроскопическая водоросль Chlamidomonas nivalis, образующая на снегу кирпично-красный налёт ("красный снег"). Из животных обычны: кавказский тур, кавказский олень, косуля, серна, кабан, лесная и каменная куницы, лесной кот, улар, кеклик, кавказский тетерев и др. Акклиматизирована и успешно размножается белка, завезённая с Алтая. Результаты научных исследований публикуются в "Трудах" заповедника.

Лит.: Заповедники Советского Союза, [М., 1969]; Малышев А. А., Теберда. [Путеводитель], Ставрополь, 1973.

Долина р. Теберды и главный Кавказский хребет.